万亿规模的智慧物流市场将诞生哪些独角兽?
在物流行业,仓储的分拣、打包、传送等环节,配送的最后一公里,都可以应用机器人,现在有望率先应用的是仓储机器人。“机器换人”,可以大幅提高效率、降低人力成本、同时避免出错,物流公司通过应用机器人可提供更廉价、更快速和优质的物流服务。
今天越来越多的物流仓储在应用机器人。数据显示,仓储机器人行业的全球市场规模在200亿美元左右,中国第一、美国第二,占据了全球八成的市场容量,2016年全球的增速为38%,中国的增速为88%。在中国智慧物流市场高速增长的大环境下,中国仓储机器人市场有望领先。
京东物流大会开场展出的视频中,在仓库中的机器人可与仓储管理员协作完成分拣任务,可以跟着分拣员走动接受任务,完成任务后还能自动返回原位。这个机器人由一家名为灵动科技的初创公司提供,公开信息显示,灵动科技成立于2016年,一年内完成了种子轮、天使轮和融资额达千万美金的A轮融资,其首款基于视觉感知的仓储协作机器人将在2018年初投入生产。除了得到京东青睐的灵动科技外,国内专注于仓储领域的机器人创业公司还有“爱啃萝卜”等玩家。目前仓储机器人市场还是一片蓝海,未来有望诞生多个独角兽企业。
第二,自动驾驶汽车。
自动驾驶汽车本质是移动的四轮机器人。智慧物流的运输和配送环节,将会大量应用自动驾驶汽车,以省掉大量司机的人力成本,同时还能降低事故率、通过云端调度提高运输效率。在“最后一公里”环节,无人快递车也将出现,此前,Skype的两位创始人就成立了“Starship(星船)”公司来解决最后一公里的送货问题,他们研发的无人车可以在20分钟内将快递送到5公里之内的地方。
站在自动驾驶汽车行业的角度来看,无人车短期内要让大众接受还不现实,交通法律法规等限制短期内也无法解决。Google无人车项目前负责人Chris Urmson就曾指出:自动驾驶技术最先必然会在垂直领域实现商用。现在,最被看好的垂直领域有两个,一个是特定场景的通勤,比如机场接驳车、园区通勤车;二个是无人送货。
智慧物流是非常适合应用自动驾驶汽车的垂直领域,今年9月,京东公布了其联合上汽大通与东风汽车共同研发的上汽大通EV80新能源无人货车和东风电动无人货车,这是国内电商及物流领域首次推出无人货车产品,京东称目前无人货车已在交管部门指定的固定路段内开始路试。除了京东外,无人货车领域还有获得新浪投资的图森科技等创业者,前文提到的灵动科技则计划在vSLAM(视觉SLAM)技术平台基础上延展到送货机器人等领域。
第三,无人机。
无人机不是一个新兴市场,这个领域已产生大疆这家超级独角兽。不过,大疆和它的跟随者们,主要都是在做航拍,偶有涉足农业等领域。无人机送快递的的新闻不少,但大都还只是噱头。在空旷偏远地区,应用无人机送货不是没有可能,这些地区人迹罕至,传统送货方式成本高,同时也不用担心障碍物、噪音或者掉下来砸人这些城市应用所要考虑的问题。
目前,京东、顺丰等物流巨头都在加强对无人机送货的投入。顺丰采取“三段式空运网”布局,包含大型有人运输机、大型无人机与小型无人机形成不同层次的空中运力,仅仅是大型无人机项目总投资便高达7.4亿元,最终目标是无人机运力覆盖国家干线、城市干线及偏远地区最后一公里的运输需求,实现36小时快件通达全国。京东在西安成立了全域无人系统运营总部,在多个地区拿到了无人机飞行许可,布局无人机送货。
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